历史上邵阳地区最早的政区设立与军事有着分不开的联系，军事政区或者带有军事性质的政区设立过多次。独特的军事政区建制历史，为邵阳民风和邵阳精神提供了深远而广阔的来源。


　　一、邵阳地区政区设立与军事的关系
　　邵阳建城的历史，一直与和军事有着密切的关系。可以说，邵阳是一个有两千余年历史的古城，同时也是一个有两千余年军事传统的古城。一般认为，邵阳地区最早是先建城而后方有政区建置的，亦即东周时代的白公城。西汉时期设置的昭陵县到三国吴时期升级成为昭陵郡，也是因为邵阳地区属于东吴的边境军事要地。《三国志》载，蜀汉灭亡之后，东吴五官中郎将丁忠上书孙皓云：“今强敌新并巴蜀，有兼土之实”，遂“以零陵北部为邵陵郡”。显然，邵阳地区升级为郡级建制也与军事有关，或者说就是为了军事防御而设置的。
　　此外，邵阳地区的许多地名来源皆与军事设置或者军事行为有关，如武冈，郦道元称武冈县“有左右二冈对峙，重阻齐秀，间可二里。旧传后汉伐武陵蛮，蛮保此冈，故曰武冈”。很明显，武冈县得名即来源于军事活动，其县级政区的建立就是直接位于军事要道之上。又，新宁县建制始于宋绍兴年间，其起因在于绍兴初年杨再兴起事于此地，平定之后，南宋政府于此立新宁县，这又是一来源于军事活动的政区建置。另，新化、绥宁等县的建制来源皆类似于此。因之，邵阳地区的县级政区设置与军事有密切的关系自不待言。


　　二、武冈军、宝庆卫等军事政区的设置
　　邵阳地区最早设立正式军事政区当为北宋崇宁五年（1106）设立武冈军。宋时人王象之在《舆地纪胜》卷六十二称武冈位于“黔山之山赞，巫水之石番。控制溪洞，弹压诸蛮。可为军以制溪洞，军当湖南僻处，接畛广西，绵亘湖北”。武冈军是北宋时荆湖南路设立的唯一的军，也成为和当时的邵州平行的州级军。宋代的武冈军是典型的军事政区，后世这一地区的行政区划多少带有军事政区的特点。武冈军在元改名武冈路，明洪武九年降为武冈州，重归宝庆府管辖。但是设有守御武冈千户所，为军事建制。武冈地区数百年间曾经是和邵州（宝庆）平级的行政区域，其后又成为宝庆府的军州，直到明清以后，其军事政区的色彩较之邵阳地区其他县都要更浓一些。
　　至于邵阳，宋代有于邵阳置厢军的记载，南宋宝庆元年（1225年）以宋理宗潜藩升邵州置宝庆府，邵阳地区军事地位骤升。元代在此设有宝庆路元帅府。到明洪武年间，宝庆卫正式设立。明代，邵阳地区的发展已经较为成熟，成为湖南西南的核心地区，卫所也主要是为了加强对地方行政中心的军事控制而设，分布于宝庆府范围之内，与宝庆府同时存在。无论是武冈州还是宝庆卫，均带有一定的军事行政区划意义，这也是值得注意的。邵阳地区的军事政区建制史，可以说是邵阳政区发展史上的最为独特之处，对邵阳的发展具有重要意义。
　

　三、军事政区与邵阳地区的民风
　　军事政区对邵阳地区剽悍聪敏的民风提供了基础。由于邵阳地区一直与军事有着密切的联系，所以这里的民风自古以来即是较为剽悍的。东汉末年郑浑任昭陵令，当时邵阳地区“天下未定，民皆剽轻，不念产殖”。这一“剽轻”民风延续时间很长，是王先谦所称“地接溪洞，好勇尚俭”者也。湖南地区有俗语云“天上九头鸟，地上宝古佬”，多有佩服其聪敏之意。
　　军事政区对邵阳地区忠勇为国的民风提供了基础。光绪《邵阳县志》谓“其民朴俭而勤事，士尚气节务实学”。 历代邵阳忠勇之士层出不穷。元军入湘，长沙以南率皆望风归降，“唯宝庆通判曾如骥死之”。如此等等，不一而足。邵阳在近代历史上出现护国运动领袖蔡锷、“五四发难之硬汉”匡互生等人，正是邵阳地区独特的军事文化熏染的结果。
　　军事政区移民较多，为文化交融奠定了基础。邵阳在文化交流中形成了一种外向的性格，因此，明清以来外出随商帮营生的邵阳人很多。如清代汉口汉正街水陆交通要道之上就设有专门的宝庆码头，附近即是宝庆会馆、宝庆正街，乃至衍生出二街八巷，可见当时宝庆商帮规模之大。多地区的文化熏陶，使得邵阳人眼界更宽。睁眼看世界的第一人魏源、历史学家蒋廷黻等就是此中杰出代表。