多元文化兼容并蓄、和谐相处，是湖南文化环境的一大特色。南岳大庙之中，道教与佛教在一个庙内和谐相处；在岳麓山，山下有儒家的千年学府岳麓书院，山中有佛教的麓山寺，山顶有道教的云麓宫，均能在一山和平共处。在文化与人的关系上，近代湖南先哲主张，“合中西两洋文化一炉而冶之”，为“改造中国与世界”造就“新民”。
　　
　　而且，湖湘文化和湖南人的精神，毕竟是脱胎于传统的农耕文明，有着与生俱来的局限性，也有自己的弱点和不足之处。如合群性缺乏，封闭守旧观念和小农经济思想较浓等弱点，以及忽视生产流通领域的倾向，至今仍存在着消极影响，这是需要加以克服的。发展商品经济和市场经济时代，对经商的人来说，没有谈不拢的生意，只有谈不拢的利益。谈生意需要妥协，需要退让，直而不弯，进而不退，生意就很难做成。在发展市场经济的今天，不善经商和经营的湖南人面临着严峻的挑战。做生意与搞革命是不一样的，不能太刚、太强、太硬，需要柔，需要刚柔相济。
　　
　　在造就一代新人的问题上，陈天华、宋教仁、禹之谟等人，在20世纪初就开始研究人的个性和全面发展问题，只是由于他们较早地牺性了，这一全新的文化观念没有变成现实，后来却由杨昌济、毛泽东等人变成了现实。主张“合中西两洋文化一炉而治之”的杨昌济，为实现“欲栽大木柱长天”的崇高理想，他“以直接感化表扬为己任”，毛泽东、蔡和森等一批擎天大柱均出于他的门下。
　　
　　促进人自身的全面发展是社会的本质要求。马克思曾经强调，新社会是实现“人的全面发展”的社会，“在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件”。人的发展，就是指每个人在体能、知识、智力、技能、潜能和心理能力等方面的综合发展，其实质是人的智慧潜能的开发。党的十六届三中全会首次提出：“坚持以人为本，树立全面、协调、可持续发展观，促进经济社会和人的全面发展”。
　　
　　21世纪是知识经济的世纪，是人才的世纪。世界发达国家都在实现从重物质、重资本到重人才的转型，并已实现了从依赖物质资源到依赖人才资源的战略转变，湖南应当而且必须造就新形势下的湖湘人才群体。
　　
　　更因为，当今人类文明已经进入了一个新的时代，世界性的文化开放与汇流，使培养熔铸世界文明精华于一炉，具有较高思想道德素质和科学文化素质的一代新人成为可能，马克思主义经典作家所预见的“能够全面发挥他们各方面的才能”的“全新的人”将会在地球上出现。中国和湖南的未来需要大家巨匠，只有兼收并蓄，贯通今古，融合中西，才能培养造就新一代的大家巨匠。
　　
　　因此，湖湘文化在新的时期需要不断发展和完善，湖南人精神和性格需要新组合与改造，需要再一次“辨同异、合中西”，需要在三湘大地再造“新民”。应对全球一体化和文化多元化的挑战，湖湘文化必须努力浸润现代人文精神,湖南人精神与性格基因必须进行新的组合,并培养造就一代全面发展的新人。在某一种意义上说，这一次征集提炼“湖南精神”正合时宜，具有重大现实意义。(作者：郭辉东)